Media liga se decide en Villarreal

Jornada 34. 24-26 de abril.

La liga sigue agotando jornadas, y Barcelona y Madrid aguantan el tirón. La agónica victoria merengue en Zaragoza puede ser clave en el desenlace de la Liga, habida cuenta de los complicados desplazamientos del Barça (Villarreal y Sevilla) y su durísimo partido contra el Inter sólo tres días antes del primero de ellos. El Madrid, desde este punto de vista, está en ventaja. Sin embargo, el fútbol del Barcelona en los últimos dos años ofrece buenas garantías de competitividad, incluso en las peores condiciones. Todo está por resolver.

El Barça venció en casa al Xerez. El 3-1 final no reflejó exactamente lo que ocurrió en el partido entre el primero y el último: el Xerez tuteó al Barça en gran parte del partido, y los culés sufrieron de lo lindo en ciertos tramos, como al inicio de la segunda parte. Se notó, como dijo Guardiola al final del partido, que la cabeza estaba puesta en el partido más importante de la temporada: la vuelta de semifinales de Champions contra el Inter de Mourinho, que tan picados tiene a los jugadores culés, víctimas de un arbitraje bochornoso en San Siro, al igual que de las habituales malas artes de Mourinho. Aún así, la pegada del Barça se impuso a los andaluces, con goles de Jeffren, Henry e Ibrahimovic. Jugadores claves como Messi, Busquets, Alves o Pedro no jugaron o lo hicieron de suplentes (en el caso de Piqué y Messi, tuvieron que entrar en la segunda parte con 2-1 ante la amenaza del empate), pensando ya en el partido del año. La siguiente parada del Baça, tras el Inter, será Villarreal. Un partido tremendamente complicado, por el rival y por las alturas de temporada, especialmente porque será tras un partido de tremendo desgaste contra los italianos (quién sabe si habrá prórroga). Por si no fuese poco, la Sexta (con el beneplácito de la Federación Española de Fútbol) ha puesto el partido el sábado a las 22, mientras el Madrid jugará el domingo. Los de Guardiola se tendrán que jugar en sólo 72 horas los dos partidos más importantes de la temporada. No parece una decisión justa. Barcelona y Madrid se juegan la Liga, y no lo harán en las mismas condiciones, ya que el Barça tendrá mucho mayor desgaste tras el duelo europeo, y por si no fuese poco tendrá que jugar un día antes. La teoría del Villarato parece más absurda que nunca, con decisiones como ésta. Si el Barça gana en Villarreal, con todo lo anterior en contra, será muy difícil que se le escape la Liga. Sin embargo, si empata o pierde, el Madrid lo tendrá en bandeja. Y posiblemente en la RFEF estarán contentos. Sólo así se explica la elección del día para el Villarreal-Barcelona.

El Madrid ganó en Zaragoza con un gol de Kaká a pocos minutos de final, y otro de un Raúl cojo, justo antes de ser sustituido. Mucha épica para el Madrid, un equipo que se siente muy cómodo con estas circunstancias, y al que el calendario favorece. De los 4 partidos que le quedan, a priori sólo tiene realmente complicado: el de Mallorca. Por ello, a pesar de la desventaja en la tabla, tiene muchas posibilidades de hacerse con la Liga. A los blancos les costó mucho ganar un partido a pesar de jugar buena parte del segundo acto contra 10 jugadores. Y no faltó polémica: el entrenador del Zaragoza pidió penalty a Colunga y expulsión de Ramos, que el árbitro Undiano Mallenco no quiso ver. El mismo árbitro que la anterior jornada permitió al Espanyol todo su juego duro contra el Barcelona y expulsó a Alves por una injusta doble amarilla, no hizo lo mismo con el Zaragoza, mostrándose como un colegiado diferente. El Madrid ganó al límite, por enésima vez en los últimos años. Esta victoria agónica puede valer una Liga.

En la lucha por la Champions, el Valencia se asegura prácticamente su plaza con su victoria en casa por la mínima al Deportivo, al que le quedan 4 partidos sin tensión para terminar la temporada, ya apenas sin opciones para Europa y con el descenso resuelto. El Mallorca falló en Palma frente al Málaga, pero el Sevilla no pudo aprovecharlo, en un partido vibrante en Getafe, de los más vistosos de la temporada (4-3 para los de Míchel, que se apuntan a la lucha por Europa). El otro aspirante europeo, el Athletic, empató en el campo del Osasuna y se rezaga un poco en la lucha.

El Atleti, por su parte, sigue por libre, en su particular Liga que le importa bastante poco, alternando buenas actuaciones con rotundos fracasos. Ya sin opciones en Europa, en esta ocasión venció en casa al Tenerife (3-1) con dos goles de Salvio y uno de Agüero. La final de la Europa League está a tiro, y en la de la Copa del Rey espera el Sevilla.

En la zona baja, nada cambia y sólo dos equipos vencieron en la jornada: Espanyol, que ganó en Almería y prácticamente se asegura la permanencia, y el Valladolid, que bajo el mando del eterno Clemente saca 3 puntos de oro en Gijón y complica la vida al Sporting. Con el Xerez prácticamente desahuciado, Valladolid y Tenerife intentarán librarse y que Zaragoza, Málaga, Racing o Sporting ocupen su puesto. No lo tendrán fácil.